红宝石历来被王室所钟爱，相传公元前585年修建的缅甸“瑞光大金塔亚”就镶嵌了2317颗红、蓝宝石。欧亚很多国家帝王的王冠都用红、蓝宝石作为装饰品，如英国女王、伊朗国王、俄国沙皇等；伊朗的纯金地球仪上也镶嵌了大量的红宝石。而中国自东汉时代到清朝，红宝石一直是皇室的宠儿；清代王公大臣的等级以顶戴花翎作为区分，其中亲王与一品官的顶戴花翎上镶嵌红宝石。
在20世纪90年代中期到21世纪初期间，红宝石市场较为混乱，尖晶、石榴石、黝帘石、红碧玺以及人造红宝石充斥市场，导致红宝石在中国市场一路走低。但随着红宝石知识的普及，消费者对这种世界上第三坚硬的石头有了重新的认知。近几年，红宝石价格的涨幅远远超过了钻石。据统计，从2008年至今，钻石价格的整体涨幅大约是30%到50%，而高品质的红宝石至少在70%到100%。其中，1克拉的红宝石在5年内上涨了大约20倍。而中国珠宝玉石首饰行业协会的相关资料显示，个别高品质的红宝石甚至在2012年当年就涨了3倍。在中国市场上，一种宝石从预热再到热销最后到价格稳定需要8年时间，目前红宝石刚刚火过了5年，仍具有很大的收藏空间。
那怎样的红宝才具有收藏价值呢？红宝虽然硬度高，但是脆性大，大克拉红宝不常见，而且国际上八九成红宝石都有烧过，即通过物理加热获得更好的颜色和净度。这样的宝石虽然没有改变其天然特性，但毕竟不是纯天然。因此，比起无烧同级别宝石每克拉价格低了近1倍。所以，红宝石应尽量收藏无烧的，重量最好大于2克拉，颜色越浓艳越好，净度越透明越好，切工要注重台面比与亭部比例。
除我们常见的有各种切面的红宝之外，还有一种星光红宝。它只产于缅甸莫谷，因为刚玉中含有三组相交成120度的平行排列的金红石纤维状包裹体，因此当垂直晶体Ｃ轴加工成弧面型宝石时，可见有六射星光。这种红宝石因产量稀少也具有较高的价值。
