玉髓是在玉髓晶粒的母体中或其晶面掺入其它矿物时，便会呈现其矿物的颜色，因而增添了五彩的亮丽。玉髓中的极品产自印尼，产量稀缺，取材极为不易，是值得收藏的宝石。
几乎在每一个伟大的文明中，都可以发现玉髓的影子。从乌尔文明（圣经时代以前美索不达米亚的首都）到拿破仑时代（他曾经在埃及征战凯旋时就带回了一颗硕大的八边玉髓）再到藏传佛教文明，玉髓都以其在药用、精神和创世上蕴含的优秀品质而得以留存。
玉髓是玉髓族中最冰莹剔透、温润纯净的宝石。玉髓之润可消除浮躁之心，玉髓之色可愉悦烦闷之心，玉髓之纯可净化污浊之心。因此，玉髓常被推荐给那些情绪浮躁、思维紊乱、声音颤弱、心神不宁的人。
据说它对于治疗入睡困难、做恶梦，易惊醒，面色苍白或潮红，易出汗，四肢发冷，手指发麻，肌肉跳动，眩晕、心悸，胸部有紧压或窒息感，食欲不振，口干，腹部发胀并有灼热感，便秘或腹泻，尿频，月经不调，性欲缺乏等焦虑症状大有益助。
据说玉髓可以减少眼睛方面的毛病，对于胆，肝，膀胱，骨头及血液循环系统也有帮助，另外还有可减少疼痛及促进孕妇哺乳的功效。
玉髓则要求颜色纯正、艳丽，质地极为细腻均一、不见颗粒、表面较光亮等。可以通过以下几种简单的方法进行鉴别。
（1）水鉴别法
将一滴水滴在玉上，如果成露珠状，久不散者是真玉髓。
（2）手触摸法
若是真玉髓，用手摸有冰凉润滑之感。
（3）观察法
将玉髓对着光亮处观察，颜色剔透、颜色均匀分布的是真玉。
（4）舌尖鉴别法
舌尖舐真玉髓有涩的感觉，而假玉髓则无。
此外，还可以用放大镜观察，主要看有无裂痕，有裂痕的其价值大减。
时至今日，中国佛教、印度佛教以及藏传佛教都对玉髓的神力深信不疑，还传檄着古埃及的传统，用玉髓增强自己的法力。
